根管治療はどんなときに必要？歯の神経をとる前に知っておきたい注意点
藤栄会小田原歯科診療所
こんにちは。
小田原歯科診療所、院長の伊藤です。
「最近、歯がズキズキ痛む。でも歯医者に行くのは気が重い」「もう何年も歯科検診を受けていない」そんな方はいらっしゃいませんか？虫歯や歯周病などが進行すると、歯の神経をとる「根管治療」が必要になるケースがあります。
今回は、「根管治療」がどのような治療なのか、なぜ必要なのかに加え、治療後の注意点をお伝えします。
根管治療とは？「歯の神経をとる・抜く」の意味
歯の神経とは「歯髄（しずい）」という組織のことです。歯髄は歯に水分や栄養、酸素などを送り込んだり、歯の強度を保ったりする役割があります。また、痛みを感じさせることで歯に異常が起こったときに知らせる役割もあります。
しかし、虫歯や歯周病、外傷などさまざまな原因で細菌が歯髄にまで達してしまうことがあります。
歯髄が細菌に感染すると、激しい痛みが生じたり、歯の根の先に膿が溜まったりします。この細菌に侵された歯髄を放置していると抜歯のリスクが高まりますが、「根管治療」で感染した部分をきれいに除去・消毒することで、歯を抜かずに残せる可能性が高まります。
この歯髄を取り除く「根管治療」を、わかりやすく「神経をとる・抜く」と呼んでいます。
歯の神経をとる根管治療が必要になるケース
では、どのようなときに歯の神経をとらなければならないのでしょうか。
大きな虫歯ができたとき
虫歯が進行すると、細菌が歯髄を侵し、強烈な痛みや頬の腫れを引き起こします。重度の虫歯の場合には、歯の神経をとる治療を行います。
歯が大きく欠けたとき
転んだり、スポーツなどで歯が大きく欠けたりヒビが入ってしまい、それが歯の神経にまで達している場合には、神経をとることがあります。
歯周病が進行したとき
歯周病が進行して歯を支えている周りの骨がなくなってしまうと、歯の根の先から細菌が入り、痛みを感じることがあるため、神経をとる治療が必要です。
ブリッジ治療などが必要になったとき
抜歯が必要な場合、その部分を補う方法のひとつとして「ブリッジ治療」があります。
ブリッジ治療をする場合は、ブリッジを固定するために欠損した歯の両隣の歯を大きく削ります。そのため、治療後に削った歯がしみたり痛みが出たりしないように、あらかじめ神経をとることが多いです。
知覚過敏症状が治らないとき
知覚過敏とは、虫歯がなくても冷水や空気などがツーンと強烈にしみる状態です。通常、薬液塗布や知覚過敏用の歯磨き剤の使用で改善されますが、重篤な場合は神経をとることもあります。
神経を抜いた後はどうなる？根管治療後の注意点
歯の神経をとると痛みから解放されますが、歯そのものは大きなリスクを抱えることになります。
- リスク1 歯が割れやすくなる：神経をとった歯は栄養や水分が行き渡らなくなり、「死んだ状態」になります。歯は次第に乾燥してもろくなるため、歯の根の先まで割れたりヒビが入ったりすることがあります。その場合は抜歯しなければなりません。根管治療は最後までしっかり受けることが大切です。
- リスク2 虫歯の再発に気付きにくくなる：神経がないため痛みを感じにくくなります。そのため、虫歯が再発しても気付かないまま、かなり進行してしまうことが多くあります。通常の虫歯治療では対処できず、抜歯になる場合もあるため、虫歯を放置しないことが重要です。
まとめ
今回は、歯の神経をとる「根管治療」の内容や必要になるケース、治療後の注意点について解説しました。
根管治療は歯を残すための大切な治療ですが、神経を抜いた歯はもろくなるなどのリスクを抱えることも事実です。だからこそ、根管治療が必要な事態を未然に防ぐこと、つまり「予防」と「早期治療」が大切です。
虫歯や歯周病は、初期段階であれば簡単な治療で済み、歯への負担も最小限に抑えられます。手遅れになる前に異常を発見し、大切な歯を守るためにも、定期的な歯科検診を習慣にしましょう。
「最近、歯医者に行っていない」「少し気になることがある」という方は、ぜひお気軽に当院にご相談ください。
